Le seuil de rentabilité (ou point mort) est le niveau de chiffre d'affaires à partir duquel une entreprise couvre l'ensemble de ses charges fixes et variables. En dessous, elle est en perte ; au-dessus, chaque euro de CA supplémentaire génère du bénéfice.
Calcul
Seuil de rentabilité = Charges fixes / Taux de marge sur coûts variables
Taux de marge sur coûts variables = (CA − Charges variables) / CA. Pour un cabinet d'avocats sans sous-traitance, les charges variables sont quasi nulles et le taux de marge sur coûts variables est proche de 100 % — le seuil de rentabilité est alors simplement égal aux charges fixes totales.
Composantes des charges fixes d'un cabinet
- Loyer et charges locatives
- Cotisations sociales minimales (CNBF tranches 1 et 2)
- Assurance responsabilité civile professionnelle
- Abonnements (bases juridiques, logiciels, téléphone)
- Expert-comptable, cotisation à l'Ordre
Importance stratégique
Connaître son seuil de rentabilité permet de décider en connaissance de cause : un recrutement, un déménagement dans un local plus grand, un investissement en communication — autant de décisions qui augmentent les charges fixes et relèvent le seuil de rentabilité.
À retenir pour l'avocat : Le seuil de rentabilité n'inclut pas la rémunération de l'avocat. Le vrai objectif n'est pas d'atteindre le seuil, mais de le dépasser suffisamment pour dégager un revenu décent. Beaucoup d'avocats travaillent sous leur seuil réel sans le savoir car ils omettent de valoriser leur propre rémunération dans les charges.