— Définition

Méthode FIFO

La méthode FIFO (First In, First Out — premier entré, premier sorti) est une méthode de valorisation des stocks qui suppose que les biens acquis ou produits en premier sont les premiers vendus ou utilisés. C'est l'une des deux méthodes autorisées par le Plan Comptable Général avec le coût moyen pondéré.

Principe et effet

En FIFO, le coût des sorties de stock est calculé sur la base des prix des lots les plus anciens. En période d'inflation, cela conduit à valoriser les sorties moins cher (lots achetés moins cher) et le stock restant plus cher (lots récents achetés plus cher). Le résultat comptable est donc surestimé par rapport à la réalité économique.

FIFO vs LIFO vs CMP

La méthode LIFO (dernier entré, premier sorti) donne l'effet inverse : résultat plus faible, stock sous-évalué. Elle est interdite en France et en normes IFRS. Le Coût Moyen Pondéré (CMP) fait la moyenne entre les deux. Les IFRS n'autorisent que le FIFO ou le CMP.

Pour l'avocat

La méthode FIFO concerne peu les cabinets d'avocats (pas de stocks de marchandises). Elle est pertinente lorsque l'avocat conseille des clients industriels ou commerciaux, notamment lors d'une acquisition ou d'un litige. La méthode retenue impacte le résultat fiscal et la valeur du stock au bilan.

À retenir pour l'avocat : Pour un avocat qui conseille une entreprise en acquisition, la méthode de valorisation des stocks retenue peut masquer ou révéler des risques significatifs. Un stock valorisé en FIFO en période d'inflation est surévalué par rapport à sa valeur de remplacement — un point à vérifier dans tout audit d'acquisition.
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