Le dumping est une pratique commerciale consistant à vendre un bien ou un service à un prix inférieur à son coût de revient, dans le but de conquérir un marché ou d'éliminer la concurrence. En droit du commerce international, le dumping est sanctionné par des droits antidumping. En droit interne, la revente à perte est interdite pour les biens (mais pas pour les services).
Le dumping d'honoraires
En matière d'honoraires d'avocats, il n'existe pas d'interdiction de pratiquer des tarifs très bas. Toutefois, une politique tarifaire agressive et systématique en dessous du coût de revient peut être considérée comme une pratique déloyale par le Conseil de l'Ordre, ou comme un indice de difficulté financière. Le low cost est un modèle viable si le volume compense la marge — mais il use vite le professionnel.
À retenir pour l'avocat : Pratiquer des honoraires très bas n'est pas interdit mais rarement durable. Un taux horaire inférieur au coût de revient (charges fixes incluses) est un signal d'alerte — le cabinet travaille à perte sans le savoir.