L'affacturage (ou factoring) est un mécanisme de financement à court terme par lequel une entreprise cède ses créances clients à un organisme spécialisé (le factor) en échange d'un paiement immédiat représentant 70 à 90 % du montant des factures. Le factor prend en charge le recouvrement et reverse le solde diminué de sa commission, généralement comprise entre 2 et 3 % du montant cédé.
Pertinence pour un cabinet d'avocats
L'affacturage est rarement utilisé par les avocats individuels mais peut intéresser les cabinets structurés confrontés à des délais de paiement longs (60 à 120 jours). L'avantage est l'amélioration immédiate de la trésorerie sans recours à l'emprunt bancaire. Le coût est à comparer avec celui d'un découvert sur la même période — l'affacturage est souvent moins cher quand le volume de créances est significatif.
À retenir pour l'avocat : L'affacturage est un outil de trésorerie, pas de rentabilité. Il se justifie quand le coût est inférieur aux agios bancaires évités ou quand il finance une croissance que le cabinet ne pourrait pas supporter autrement.